Обломки немецкого космического телескопа ROSAT, совершающего неконтролируемый спуск с орбиты, могут рухнуть на Землю в ближайшие выходные дни. С таким прогнозом выступили эксперты американского и европейского космических ведомств — NASA и ESA. Специалисты Германского авиационно-космического центра (DLR) предполагают, что это произойдет в период с 21 по 25 октября.

Никто пока не берется сказать, куда именно упадут обломки, это будет возможно сделать лишь за час или два до самого момента. Как отметил глава DLR Йоханн-Дитрих Вернер, телескоп для изучения источников космических рентгеновских излучений имеет массу 2,4 тонны, и до тридцати его крупных фрагментов общей массой около 1,7 тонны вряд ли сгорят в атмосфере. "Это будут в основном стеклянные и керамические части обсерватории", — уточнил он.

Согласно оценкам ДЛР, вероятность того, что один из обломков поразит кого-либо из людей, составляет один к 2000. Это несколько выше, чем при бесконтрольном падении на Землю 24 сентября фрагментов американского спутника, занимавшегося изучением верхних слоев атмосферы. Тогда вероятность составляла один к 3200. Несгоревшие части спутника массой 6,5 тонны рухнули в воду в южной части Тихого океана, не причинив никакого ущерба.