Работающие с космическим телескопом "Хаббл" астрономы случайно, занимаясь поиском колец у Плутона, открыли еще один спутник этой карликовой планеты. Четвертый сателлит второго по величине (после Эриды) тела в поясе Койпера, в 2006 году "разжалованного" из планет в плутоиды, имеет от 13 до 34 км в диаметре. Остальные "луны" не в пример больше: диаметры Харона, Никс и Гидры составляют соответственно 1043, 32–113 и 32–113 км.

Руководитель программы наблюдения за Плутоном Марк Шоуолтер из института SETI удивлен тем, как телескоп смог засечь столь мелкий объект с расстояния в 5 миллиардов километров. Между тем, "Хаббл" сделал это трижды — 28 июня, 3 июля и 18 июля; только после трех наблюдений ученые заявили об открытии.

Фотографии Плутона и спутников, сделанные "Хабблом". Изображения NASA/ESA

Исследование Плутона и его окрестностей с помощью "Хаббла" осуществляется в рамках поддержки проекта New Horizons, центральным элементом которого является одноименный зонд, запущенный к поясу Койпера в 2006 году. New Horizons прибудет к Плутону в 2015-м; к тому времени четвертый спутник приобретет благозвучное имя из античной мифологии вместо текущего обозначения P4.

Дата: 21.07.2011, 11:14, Источник: info.sibnet.ru, Просмотров: 1003

Схожие новости по теме:

14.05.2008 SMS оказались дороже связи с космическим телескопом "Хаббл"

16.05.2007 Телескоп "Хаббл" нашел доказательство существования "темной материи"