Группа ученых из университета штата Айова под руководством профессора Якоба Петрича обнаружила, что наличие неврологических расстройств, например, коровьего бешенства, можно определить по глазам животных. Раннее определение симптомов могло бы помочь предотвратить попадание инфицированного мяса в продовольственные запасы.
Употребление инфицированного мяса грозит для людей заболеваниями мозга, сходными с коровьей губчатой энцефалопатией. Болезнь Крейтцфельда - Якоба относится к прионным инфекциям и возникает у человека после употребления в пищу зараженной говядины. Недуг характеризуется необычно продолжительным инкубационным периодом, медленно прогрессирующим характером течения, необычностью поражения органов и тканей, а также неизбежностью летального исхода. В результате заболевания разрушается мозг: деформированные прионные белки (PrP) начинают воздействовать на нормальные прионные белки и превращать их в белки неправильной формы.
Ученые исследовали сетчатку овец, инфицированных овечьей трясучкой, болезнью, аналогичной коровьему бешенству. По словам ученых, хотя исследование и проводилось на овцах, они надеются, что в дальнейшем аналогичную методику можно будет использовать для определения болезни Альцгеймера у людей.
Сначала ученые изучили мозговую ткань 73 мертвых овец в поисках зараженных прионов, после чего осмотрели сетчатку, направляя на нее лучи света. Исследование показало, что у инфицированных овец сетчатка отличалась характерным свечением. Обнаружение процедуры, которая может проводиться неинвазивным методом на живых животных, станет большим облегчением для специалистов. Единственной проблемой останется необходимость заставить животное не двигаться хотя бы несколько секунд.
Фото