Ныне живущие кораллы являются ровесниками египетских пирамид

Последние исследования показали, что глубоководные кораллы зачастую являются ровесниками древнеегипетских пирамид — возраст некоторых колоний достигает 4000 лет.
Биологи из Университета штата Техас (США) утверждают, что секрет такого экстремального долголетия заключается в крайне медленном обмене веществ этих организмов.

По данным ученых, среди кораллов-долгожителей рекордсменами являются желтые кораллы Gerardia и черные Leiopathes. Оба вида живут более 4000 лет, и за это время их колонии разрастаются по площади более 500 метров.

Глубоководные полипы, образующие коралловые рифы на основе карбоната кальция, добавляют новые слои вокруг "чашки", в которой они живут, гораздо медленнее, чем кораллы, обитающие на мелководье. В итоге подлинный возраст становится возможно определить только на основе метода радиоуглеродного анализа.

При помощи данного метода техасские исследователи изучили кораллы возле Гавайских островов и пришли к выводу, что кораллы в год прибавляют чрезвычайно тонкий слой своей поверхности. Для того, чтобы в данных условиях сформировался слой толщиной в 10 микрометров, этим организмам требуется около десятилетия.