Первый половой акт состоялся 380 миллионов лет назад

Внутреннее оплодотворение впервые возникло 380 миллионов лет назад. Именно тогда доисторические панцирные рыбы плакодермы приспособили свои брюшные плавники для того, чтобы переносить мужские половые клетки в клоаку самки, сообщается в журнале Nature.

До последнего времени считалось, что оплодотворение яйца внутри утробы будущей матери — изобретение акул, появившихся только спустя 20 миллионов лет после вымирания плакодерм. Ученые полагали, что до появления акул существовало лишь внешнее оплодотворение, когда самцы рыб оплодотворяли семенной жидкостью икринки, уже выпущенные самками в воду.

Отодвинуть в прошлое дату первого полового акта ученым помогли окаменелые кости панцирной рыбы, хранящейся в Музее естественной истории в Лондоне. Исследователи доказали, что останки маленькой рыбки среди ее костей являются эмбрионом.

Для зачатия древние рыбы имели пару так называемых птеригоподиев — видоизмененных задних частей парного брюшного плавника. На определенном этапе совокупления один из птеригоподиев изгибался вперед и вводился в клоаку самки, доставляя туда мужские половые клетки.