Комета Лулин приблизилась к Земле на минимальное расстояние

Комета Лулин (C/2007 N3 Lulin), открытая в 2007 году китайскими астрономами, 24 февраля приблизилась к Земле на наименьшее расстояние — 61 миллион километров. Ее можно увидеть невооруженным глазом в созвездии Льва как пятнышко, по яркости соответствующее звезде пятой величины. Благоприятствует наблюдениям кометы наступившее новолуние.

По данным ученых, в начале недели комета сблизится на небосводе с Сатурном, а 27 февраля пройдет южнее Регула (альфа Льва) на расстоянии полградуса. Ранее на фотографиях кометы были видны два хвоста — плазменный и пылевой, а в начале февраля исследователи зафиксировали необычное явление — отрыв части плазменного хвоста кометы под воздействием магнитных возмущений в солнечном ветре.

Комета Лулин была открыта в июле 2007 года двумя астрономами Цюань Чжи Е и Чи Шэн Линь и получила название в честь тайваньской обсерватории Лулин, где работал один из них.