Ученые из Миннесотского университета изучили серых квакш: оказалось, что самки предпочитают самцов, чье кваканье показывает их способность к "многозадачности". Самцы этого вида (Hyla chrysoscelis) издают вибрирующие звуки, состоящие из нескольких импульсов. В среднем на один брачный призыв приходится 20-40 импульсов, а в минуту самцы издают 5-15 брачных призывов. Ученые прослушали около тысячи записей и выяснили, что самцам приходится выбирать между протяженностью и частотой призывов — самкам же нравятся одновременно длинные и частые призывы!
"Им как будто приходится петь и танцевать одновременно", — рассказывает Джессика Уорд (Jessica Ward), ведущий автор исследования, сотрудник лаборатории Марка Би (Mark Bee), профессора отделения экологии, эволюции и этологии колледжа биологических наук университета. Исследование Уорд подтвердило гипотезу о многозадачности: самки предпочитают "сильных" самцов, способных одновременно выполнять от двух и более сложных задач.
Работа Уорд — часть более масштабного исследования Марка Би, цель которого — понять, как лягушки-самки различают отдельные голоса в "хоре" самцов. Люди, для сравнения, с возрастом хуже слышат голос знакомого человека в толпе. Так называемый "феномен вечеринки" (утрата способности к восприятию нужной речевой информации в обширном потоке раздражителей) часто оказывается первым симптомом начинающейся глухоты. Понимание принципов работы слуха лягушек может помочь в создании более совершенных слуховых аппаратов.
