Фото: J. K. Nakata

Соединенным Штатам грозит катастрофическое землетрясение, которое должно произойти в течение ближайших 50 лет, причем его жертвой может стать уже нынешнее поколение американцев, об этом написала сейсмолог Кэтрин Шульц в журнале The New Yorker.

Речь идёт о зоне субдукции Каскадия, которая протянулась от Северной Калифорнии до Ванкувера. Зона субдукции — это место вдоль, которой одни блоки земной коры уходят под другие и создается колоссальное напряжение, грозящее выплеском энергии в виде разрушительного землетрясения. Причем момент разрядки субдукции точно предсказать практически невозможно.

По словам Шульц, землетрясения в Каскадии может произойти и завтра, и через 20 лет. Но слишком велика вероятность того, что стихийное бедствие случится в ближайшие полвека.

«Если сдвинется только южная часть Каскадии, то магнитуда землетрясения будет примерно 8,0 - 8,6. Если же сдвинется вся зона, то произойдет событие, именуемое сейсмологами как разрыв полной грани, и магнитуда стихии будет составлять 8,7 - 9,2, а это очень мощное землетрясение», — сказала сейсмолог.

Линию разлома Каскадия обнаружили всего несколько десятилетий тому назад. Разрушительных землетрясений в этом районе не было. Поэтому жители региона не хотят верить в возможность стихийного бедствия. Однако ученые считают, что в случае катастрофического развития событий, около 10 тысяч человек в этой зоне могут погибнуть, 20-30 тысяч — будут ранены. миллионы американцев лишаться крова.