Исследователи NASA сумели воссоздать модель одного из наиболее древних и загадочных периодов существования Земли, известного как катархей, или хэдий, начало которого датируется примерно 4-4,5 млрд лет назад.
Тогда Земля подвергалась массированным «космическим атакам» в виде падения астероидов. Гигантские глыбы буквально испещрили поверхность планеты, оказав влияние на протекавшие на ней жизненные процессы, сообщает сайт американского аэрокосмического агентства, публикуя составленную учеными схему падения астероидов на поверхность Земли.
Размеры некоторых астероидов превышали 900 километров в ширину, другие были вдвое меньше, третьи — совсем мелкие. Падение крупных осколков могло приводить к так называемой глобальной стерилизации.
Именно падение астероида привело в итоге к гибели динозавров и последующему бурному развитию млекопитающих. Кроме этого, крупные катастрофы могли буквально иссушать океаны, что также влияло на развитие древней жизни, отмечают эксперты.
Также астероиды могли стать причиной появления на Земле одного из самых древних из существующих на ней минералов — циркона. Дело в том, что он формируется только в условиях экстремально высоких температур и до сих пор процесс его появления на Земле оставался тайной.
Новые исследования позволили учёным предположить, что этот минерал мог появиться в результате падения на Землю крупных небесных тел. В образованных в результате их падения кратерах могли образовываться озера из лавы. В результате постоянного нагревания в кратерах и мог сформироваться циркон, говорится в исследовании ученых, опубликованном в журнале The Nature.
