Ученые из Шотландии, России и США в центре пустыни
Кызылкум в Узбекистане нашли останки представителя рода тираннозавров, который
могут стать ключом к разгадке тайны огромного размера этих уникальных существ.
«Мы обнаружили совершенно новый вид динозавров. Это
один из ближайших родственников тираннозавра, но намного меньше размером -
приблизительно с лошадь», — цитирует BBC слова ведущего научного сотрудника
университета Эдинбурга Стивен Брюсатт.
Новый род динозавров назвали тимурленгом
(Timurlengia euotica) в честь средневекового полководца Тамерлана. Изучая
останки динозавра, приблизительный возраст которых составляет 90 миллионов лет,
ученые предположили, что его уши и мозг имели решающее значение в доминирующем
положении, которое в свое время занимали тираннозавры в животном мире.
Тираннозавр, также как и тимурленг, жил в меловом
периоде, правда в более позднем его отделе — нижнем. Длина тела тираннозавра от
головы до хвоста достигала 13 метров. «Этот вид (тимурленг) жил в средней части
мелового периода – как раз в той точке, где у нас есть огромный пробел в
палеонтологической летописи», — добавил ученый.
Из-за этого тираннозавр стал настоящей эволюционной
загадкой. Ведь именно в этот период — около 90 миллионов лет назад —
тираннозавр стал эволюционировать и превратился в одного из самых крупных
хищников, которые когда-либо обитали на нашей планете.
ИДЕАЛЬНЫЙ ХИЩНИКНесмотря на то, что тимурленг намного уступал в
размерах тираннозавру, он обладал большим и развитым мозгом. Это, возможно,
помогло ему эволюционировать в достаточно умного и физически развитого
тираннозавра.
«Тимурленг имеет некоторые особенности костей,
которые также встречаются и у тираннозавра. Так что эти эволюционные
особенности, которые, в конечном счете, позволили тираннозавру стать
супердоминантным видом, являющимся последним звеном пищевой цепочки», — сказал
доктор Брюсатт.
Благодаря компьютерной томографии ученые смогли
узнать, что его мозг и ухо были почти идентичны тираннозавру. «Так что у него в
черепе был такой "центральный процессор", где был сосредоточен весь
интеллект, все развитые органы чувств, присущие тираннозавру, и, возможно, это
именно то, что позволило тираннозавру стать настолько крупным», — предполагает
Брюсатт.
