Фотоны из центра Галактики указывают на то, что частицы темной материи имеют массу в 30–35 ГэВ. Но попытки найти их в этом диапазоне пока не слишком удачны. Возникает вопрос, не участвует ли ТМ в неизвестном, пятом виде физических взаимодействий. Новое исследование, предпринятое учеными во главе с Танцу Дайланом из Гарвардского университета, попыталось проверить, так ли это — или загадочное излучение из центра Галактики все же вызвано быстровращающимися нейтронными звездами, также способными на гамма-излучение в наблюдаемом "Ферми" диапазоне.
Ученые провели собственный анализ полученных космическим телескопом данных и заодно проверили выводы других групп, сделанные на сходной основе. "Обрезав" хвосты функциям рассеяния точек, описывающим зависимость распределения яркости излучения от координат в плоскости изображения, они получили более четкую, чем когда-либо ранее, карту гамма-излучения, поступающего из ядра Млечного Пути. При этом оказалось, что излучение исходит из области диаметром в 5 000 световых лет, имеющей четкую сферическую форму, со сверхмассивной черной дырой в центре.
Энергия интересующих исследователей фотонов лежала в диапазоне 1–3 ГэВ. Для столь энергичных фотонов, считают астрофизики, симметричный сигнал из четко очерченной области довольно трудно объяснить иначе как следами распада темной материи. Миллисекундные пульсары слишком малочисленны, и по пространственному распределению никак не могут быть разбросанными в этой сфере равномерно. Это, по сути, ставит крест на версии о нейтронных звездах как источниках сигнала.
Если ученые действительно правы в интерпретации таких фотонов как следов ТМ, то невидимые частицы этого вида материи должны быть примерно в 30–35 раз тяжелее обычного протона. То есть речь идет о примерно 30–35 ГэВ. И это довольно странно, даже необъяснимо. Дело в том, что в этом диапазоне на Земле проведено множество экспериментов по поиску ТМ-частиц, и следы ТМ такого рода должны были давно проявиться. Но этого не случилось.
Тогда для взаимодействия ТМ-частиц требуется пятое, неизвестное фундаментальное взаимодействие. "Было бы просто здорово, если бы, открывая темную материю, мы попутно открыли бы и новый вид физических взаимодействий", — говорит Трэйси Слэйтир из Массачусетского технологического института. Если сигналы "Ферми" интерпретированы верно, вероятность существования пятой силы начинает выглядеть много более реальной, чем прежде. Это будет означать серьезную корректировку физики — более существенную, чем даже после бозона Хиггса, пишет Nature News.
