Ученые из Германии выяснили, что знаменитая бацилла
средневековой «черной смерти» не исчезла сразу после завершения эпидемии в XIV веке, а еще жила четыре века в темных
уголках Европы, периодически вызывая эпидемии в разных ее регионах.
«Нас крайне пугает мысль о том, что чума могла прятаться
буквально где-то за углом по всей Европе, обитая внутри каких-то нам
неизвестных носителей этой болезни. Будущие эксперименты и раскопки могут
помочь нам понять, кто или какой вид животных выступал их носителем, где они
обитали и почему они исчезли», — цитирует журнал eLife слова Йоханнеса Краузе из
Института истории человека в Йене.
Краузе и его коллеги стали «первооткрывателями»
средневековой чумной палочки — им удалось извлечь обрывки ДНК патогена из жертв
«черной смерти» в Лондоне, восстановить его геном и показать, что эта бактерия
исчезла бесследно и сегодня больше не существует, приводит РИА Новости выдержки
из статьи.
В своей работе они показали, что средневековый штамм
Yersinia pestis исчез не так быстро, как они считали ранее, проведя аналогичные
эксперименты с костями жертв чумы, эпидемия которой захлестнула Марсель в
1720-22 годах, во времена Людовика XV.
Эта эпидемия была последней крупной вспышкой чумы в
Европе она унесла свыше 100 тысяч жизней
и вызвала достаточно сильный экономический упадок в регионе, который
продолжался примерно 7-8 лет. Благодаря жестким мерам, в том числе и постройке «чумной
стены» вокруг Марселя и его окрестностей, распространение болезни удалось
избежать.
«ЧЕРНАЯ СМЕРТЬ»Группа Краузе извлекла генетический материал
Yersinia pestis из зубов людей, погибших от чумы в Марселе, и использовала его
для воскрешения ДНК этого микроба. Точность восстановления на этот раз была
несколько выше, чем у ДНК «черной смерти», и каждый фрагмент генома марсельской
чумной палочки удалось прочитать по 12 раз.
Сравнив ее ДНК с тем, как устроены гены у
современных и средневековых разновидностей Yersinia pestis, авторы статьи с
удивлением обнаружили, что чума из Марселя была почти идентична по своему генетическому
строению бацилле «черной смерти», а не более современным штаммам этого микроба.
Это означает, что средневековая Yersinia pestis,
вопреки представлениям ученых, каким-то образом смогла выжить, прячась среди
популяций диких или домашних животных, и периодически "выходить из
подполья", вызывая эпидемии, подобные марсельской.
Пока ученые не готовы говорить о том, где чума могла
прятаться, и как она могла попасть в Прованс и Марсель. Традиционно считалось,
что эпидемия 1720-22 годов была вызвана крысами с корабля Гран-Сен-Антуан,
прибывшим в Марсель из Леванта. Открытие Краузе и его коллег говорит, что чума
могла быть завезена не обязательно из Ливана: ее могла вызвать и «местная»
бактерия, предположительных носителей которых еще предстоит найти, заключают
генетики.
