Члены пропавшей в XIX веке на севере Канады морской экспедиции
Франклина были вынуждены практиковать экстремальные формы каннибализма. Анализ костей моряков указал на то, что умирающие от голода члены экспедиции не только ели мясо своих погибших товарищей, но и извлекали костный мозг из их останков, пишет
журнал Live Science.
Экспедиция под руководством сэра Джона Франклина отправилась из
Англии в 1845 году на поиски Северо-западного прохода — морского пути из
Атлантического океана в Тихий вдоль северного берега Северной Америки. Как
полагают исследователи, корабли были затерты льдами в 1849 году в районе
острова Кинг-Вильям, и экипажи покинули их в стремлении достичь цивилизованных
мест. Выжить не удалось никому.
О каннибализме среди умирающих членов экспедиции Франклина стало
известно уже в 1850-х годах. Канадские антропологи провели повторный анализ костей
моряков. Характерные повреждения указывают на то, что останки долгое время
варили в котелках, чтобы извлечь костный мозг — последний источник калорий для
умирающих от голода членов экспедиции, приводит «Лента.ру» выдержки из
материала.
В 1848 году моряки приняли решение оставить застрявшие во льдах
корабли с большим грузом продовольствия и пройти 1609 километров к югу, к
ближайшей фактории на берегу Гудзонова залива. План оказался безрассудным и
провальным: птиц там было мало, а для ловли рыбы нужно было пробивать плотный
лед. Даже аборигены-инуиты избегали этих мест. В результате британским морякам
не удалось преодолеть даже одной пятой пути.
В 1854 году врач и путешественник Джон Рэй записал рассказы
местных эскимосов и получил из их рук предметы, принадлежавшие экипажу кораблей
Франклина. Рэй первым высказал предположение о каннибализме, вызвав этим гнев
британской общественности. В полемику с Рэем на вступил писатель Чарльз
Диккенс, заявивший о принципиальной невозможности каннибализма среди моряков
Королевского британского флота.
