Фото: © U.S. Fish and Wildlife Service / CC0 1.0
Одна из главных в Северной Америке
популяций белых медведей сократилась из-за глобального потепления климата почти
в два раза, сообщает ТАСС со ссылкой на Геологическую службу США.
Правительственные
эксперты США и Канады вели наблюдение за белыми медведями на севере штата Аляска,
Юкона и северо-западных территорий Канады с 2001 по 2010 годы. За это время
численность животных сократилась там примерно с 1600 до 900 особей.
По каким-то
причинам, которые ученые пока не могут объяснить, наиболее трудными для них
оказались 2004-2007 годы. В этот период из 80 медвежат, которым были поставлены
специальные метки, выжили лишь двое. Ранее смертность среди них не превышала
50%.
«Мы
подозреваем, что они умирают от голода», — отметил один из авторов исследования
Джефф Бромэгин. По его словам, среда обитания медведей становится менее
стабильной из-за глобального потепления, вызывающего таяние арктических льдов. По
этой причине медведи не могут добраться до своей традиционной добычи — тюленей
и других морских животных.
По данным
NASA, площадь арктических льдов сократилась в нынешнем году до 5,02 миллиона
квадратных километров, достигнув одного из самых низких уровней за всю
36-летнюю историю научных наблюдений. В настоящее время популяция белых
медведей составляет 20-25 тысяч.
