Большой адронный коллайдер выключил свои разгонные блоки в рамках подготовки к ремонту, который продлится два года, пишет Джейсон Палмер, корреспондент BBC по вопросам науки и техники. Напомним, что БАК, находящийся в Европейском центре ядерных исследований (CERN) в Швейцарии, прославился в первую очередь тем, что с его помощью в конце 2012 года были получены доказательства существования бозона Хиггса. Однако этот ускоритель никогда не работал на полную свою мощность из-за технических дефектов, обнаруженных вскоре после его первого включения. Ремонтные работы, которые продлятся до конца 2014 года, должны вывести коллайдер на проектную мощность.
1734 электромагнита ускорителя были выключены накануне утром, но только к утру в субботу они нагреются до комнатной температуры, что позволит приступить к их инспекции. Именно тогда начнется беспрецедентный период модернизации БАК, который уже получил обозначение "Долгий ремонт - 1". Планируется увеличить энергию столкновения протонов с нынешних 8 ТэВ до 13-14 ТэВ и установить дополнительное оборудование на детекторах ALICE, ATLAS, CMS, LHCb.
"Мы успешно работали с ускорителем, но только на половинной энергии, так как электромагниты могут справиться только с половиной подаваемого на них проектного напряжения", — сообщил Тони Уайдберг, физик из Оксфордского университета, который работает с детектором ATLAS. Помимо установки нового оборудования на всех четырех детекторах ускорителя, модернизации подвергнется система вентиляции туннеля. В конце 2014 года начнутся испытания модернизированного ускорителя, после чего эксперименты на нем возобновятся в феврале или марте 2015 года.
