Австрийские ученые предлагают использовать Большой адронный коллайдер в качестве самого точного в мире секундомера. БАК хотят использовать для реализации нового метода изучения процессов, которые длятся лишь 1 йоктосекунду, 1 миллионную миллиардной доли наносекунды. Как отмечается, явления, которые протекают за очень короткие промежутки времени, часто изучают с помощью сверхкоротких лазерных импульсов. В настоящее время ученые могут получать импульсы продолжительностью в аттосекунды (миллиардная доля наносекунды, 1*10^-18 секунды).
По словам Андреаса Иппа из Венского технического университета, столкновения ядер атомов в коллайдерах, таких как БАК, могут порождать импульсы излучения, которые в миллион раз короче обычных. Ипп и его коллеги описали в своей статье результаты компьютерного моделирования процессов столкновения тяжелых ионов в коллайдере и рождения кварк-глюонной плазмы. Модели показали, что в результате могут возникать импульсы излучения, настолько короткие, что никакое современное оборудование его измерить не сможет.
В эксперименте ALICE на Большом адронном коллайдере ученые сталкивают ядра атомов свинца, разогнанные почти до скорости света. При столкновении возникает кварк-глюонная плазма, ядерная материя, существовавшая в первые мгновения после Большого взрыва. Кварк-глюонная плазма существует несколько йоктосекунд (10^-24 секунд). Йоктосекундные вспышки, которые она порождает, могут нести важную информацию о состоянии плазмы, но пока нет оборудования, способного их засечь.
Ипп и Сомкути решили использовать для измерения эффект Брауна-Твисса, который использовался в астрофизике. Роберт Браун и Ричард Твисс в середине 20 века измеряли корреляцию между сигналами, полученными от одного объекта двумя детекторами. Этот метод позволял точно измерить размеры звезд. Физики предположили, что этот метод подходит для измерения йоктосекундных интервалов времени. Компьютерная симуляция показала, что это вполне можно сделать с помощью Брауна-Твисса.
"Это может быть трудно, но вполне достижимо", — говорит Ипп. Новый эксперимент не потребует новых дорогих приборов — для него можно будет использовать форвард-калориметр (детектор, установленный впереди по движению пучка частиц), который планируется установить на Большом адронном коллайдере в 2018 году. После этого ALICE может стать самым точным секундомером в мире.
