Фото: NASA/JPL

Автоматический космический зонд Juno (Jupiter Polar Orbiter), стартовавший с Земли пять лет назад, вышел на орбиту Юпитера, где ему предстоит изучить состав планеты и на его основании найти ключи к тайнам зарождения Вселенной.

«Двигатель отработал, орбита достигнута. Я готов раскрыть все твои секреты. Юпитер. Смирись с этим», — говорится в официальном твиттере космической миссии.

Engine burn complete and orbit obtained. I’m ready to unlock all your secrets, #Jupiter. Deal with it.

— NASA's Juno Mission (@NASAJuno) 5 июля 2016 г.

Для выхода на орбиту планеты-гиганта при подлете к ней был временно заглушен главный двигатель Juno, это было необходимо для снижения скорости, чтобы Юпитер смог «захватить» зонд. Он стал вторым искусственным спутником после Galileo и девятым космическим аппаратом, достигшим Юпитера, передает «Интерфакс».

Ни один из предыдущих космических аппаратов не подлетал настолько близко к Юпитеру. Интенсивные радиационные пояса планеты могли разрушить незащищенную электронику.

Станция Juno будет вращаться вокруг газового гиганта по эллиптической орбите на расстоянии пяти тысяч километров от его атмосферы. В задачи миссии входит исследование облаков и полярных сияний Юпитера. При помощи Juno ученые надеются узнать больше о происхождении планеты, строении и физических свойствах ее атмосферы и магнитосферы, сообщает «Лента.ру».

Научные инструменты миссии уже зафиксировали вхождение станции в магнитосферу Юпитера и сделали снимки газового гиганта на фоне трех его спутников (Ганимеда, Ио и Европы).

Juno названа в честь греко-римской богини брака и рождения Юноны — сестры и супруги Юпитера. Станция была запущена 5 августа 2011 года с космодрома на мысе Канаверал при помощи ракеты-носителя Atlas V. Аппарат произведен компанией Lockheed Martin и управляется Лабораторией реактивного движения NASA, расположенной в Пасадене.

Миссия Juno будет одной из самых коротких для NASA. Она должна завершиться в феврале 2018 года затоплением станции в атмосфере газового гиганта. Таким образом, ученые собираются предотвратить попадание биоматериала с Земли на спутники Юпитера, в подледных океанах которых допускается существование жизни (Европу, Ганимед и Каллисто).