Космический телескоп Hubble получил фотографии гигантского
скопления галактик RXC J0032.1+1808 в созвездии Рыб, которое входит в число 40
самых далеких и древних «семейств» звезд в окружающей нас Вселенной.
Большая часть галактик в окружающей нас Вселенной, в том
числе и сам Млечный Путь, является частью более крупных сгустков материи,
скоплений и суперскоплений галактик. Многие из них, как показывают наблюдения
последних лет, протягиваются на миллионы и десятки миллионов световых лет, и
имеют массу в десятки и сотни триллионов масс Солнца.
Многие из них, в том числе скопление RXC J0032.1+1808, чью фотографию
Hubble получил недавно, расположены так
далеко от Земли и Млечного Пути, что их можно увидеть только при помощи
гравитационных линз — особых искривлений пространства-времени, усиливающих
свет, которые возникают в окрестностях крупных галактик, сообщает РИА Новости.
Используя подобные линзы, ученые могут следить за движением
галактик внутри RXC J0032.1+1808 и прочих «семействах» звездных мегаполисов.
Подобные наблюдения уже помогли астрономам найти две самых крупных структуры во
Вселенной, влияющие на движение Млечного Пути и всех остальных близлежащих
галактик.
В их число вошли так называемые «Великий Аттрактор», суперскопление
галактик Abell 3627, и «Великий Отталкиватель», гигантская область пустоты,
расположенная за нашей Галактикой. Изучение этих объектов, в том числе и при
помощи Hubble, уже помогло астрономам понять, почему Млечный Путь движется
необычно быстро относительно остальных галактик, и раскрыть некоторые тайны
истории формирования этих гигантских объектов.
Сейчас Hubble проводит
своеобразную перепись среди крупнейших скоплений галактик мироздания, получая
их детальные фотографии в рамках проекта RELICS. Эти данные, как надеются
ученые, помогут получить первые точные
оценки по массе темной материи и понять, как закончились «темные века» на заре
юности Вселенной, когда она была непрозрачной для видимого света и других форм
электромагнитных волн.
Вдобавок, изучение древних скоплений галактик, как сегодня
надеются космологи, поможет нам понять, какую роль в их образовании и жизни
играют и темная материя, и темная энергия, и как их структура и распределение
по Вселенной связаны с тем, как была распределена материя по мирозданию в
первые мгновения после Большого Взрыва.
