Луна является не единственным объектом естественного
происхождения, вращающимся вокруг Земли, выяснили американские астрономы — у
нашей планеты есть еще один спутник, который получил кодовое обозначение 2016
HO3.
Как следует из названия астероида, он был открыт в прошлом
году. Специалисты американского аэрокосмического агентства NASA увидели его в
апреле благодаря системе телескопов Panoramic Survey Telescope and Rapid
Response System.
Расчеты показали, что объект находится на орбите Солнца,
однако из-за особенностей траектории уже почти сто лет вращается вокруг Земли,
и не покинет ее минимум несколько веков. Таким образом, технически это еще один
земной спутник.
Он может отдалиться от нашей планеты на расстояние, примерно
в 200 раз превышающее дистанцию до Луны, однако земное притяжение не позволяет
ему сойти с орбиты. При этом объект не может подойти ближе к Земле, чтобы
угрожать ей столкновением.
«Вторая луна» обладает скромными размерами, по этой причине
2016 HO3 не может стать причиной затмения на Земле. Примечательно, что подобных
астероидов в окрестностях Земли довольно много, но только этот стал вести себя
подобно земному спутнику.
