Американские биологи отыскали в горячих источниках в
Йеллоустоне необычный микроорганизм, который хорошо растет при недостатке еды и
отказывается размножаться при изобилии высококалорийной пищи. Такая стратегия среди
микробов встречается ученым впервые.
«Подобное поведение можно сравнить с шахтерским делом — если
добыча руды стоит больше, чем можно получить денег за ее продажу, то тогда даже
самое богатое месторождение не имеет ценности», — заявил Эверетт Шок из
университета Аризоны в Темпе, передает Nature Geoscience.
Как отмечают исследователи, обычно самые богатые источники
энергии поддерживают наибольшее число микроорганизмов, а бедные пищей участки
никого не интересуют, однако для открытой археи Acidianus все ровно наоборот.
Озера и гейзеры в жерле Йеллоустонского супервулкана на
западе США — одна из самых экстремальных и причудливых сред обитания на Земле, где
существуют «адские» условия. Здешние микроорганизмы привычны к огромным дозам
радиации и серной кислоте.
«Когда мы извлекли Acidianus из вод одного из ручьев
Йеллоустонского парка, мы предложили им три вида пищи — водород и серу, водород
и железо, а также железо и серу. К нашему удивлению, микробы лучше всего росли
на самом бедном источнике энергии», — рассказал ученый.
Подобное поведение архей удивило исследователей, так как
археи умеют «переваривать» все три типа химических веществ, но почему-то
предпочитали использовать водород и серу, реакция между которыми производит
меньше всего энергии.
«Экономное» поведение микроорганизма остается загадкой,
однако свидетельствует о том, что некоторые существа могут довольствоваться
малым. Изучение археи поможет понять, насколько велики шансы на зарождение и
существование жизни за пределами Земли, уверены биологи.
