Пандемия испанского гриппа в начале XX века привела
к огромному количеству жертв из-за единственной мутации, выяснили французские
биологи из Нантского университета.
Исследователи изучили вирус, образцы которого были взяты из лёгких
человека, умершего в 1918 году. В ходе анализа учёные обратили внимание на аминокислотные
последовательности в гемагглютинине, говорится в статье, опубликованной на arXiv.org.
Оказалось, что гемагглютинин 1918 года отличается от других
белков 25 аминокислотами. При этом одна из них находится в ключевом участке
молекулы, обеспечивающем присоединение к поверхности заражаемой клетки.
По мнению исследователей, именно эта особенность, редко
встречающаяся в других вирусах, является причиной необычной смертоносности «испанки».
Авторы открытия рассчитывают, что мониторинг мутаций позволит заранее выявить
самые смертоносные виды гриппа.
Массовая эпидемия испанского гриппа началась в 1918 году, по
оценкам учёных, от неё умерло около 100 миллионов человек.
