"Есть мнение, что здесь была ставка кагана. Может быть, здесь было что-то другое. Пока можно говорить лишь о том, что культурный слой в крепости небольшой, и это значит, что Пор-Бажин существовал недолго. Возможно, в ходе исследований нам удастся ответить на вопрос, что стало причиной его упадка", - сказал он.

По его словам, экспедиция продлится до сентября. Каждый месяц в ней будут принимать участие разные группы студентов и ученых из многих вузов страны. Работы планируется продолжить и в следующем году, когда специалисты намерены приступить к консервации памтника.

Основная часть участников экспедиции, большую часть которых составят студенты из Москвы, Санкт-Петербурга, Казани и Красноярска, приедет в Туву в начале июня. Все они разместятся в полевом лагере на берегу озера Тере-Холь, на острове которого находится средневековая крепость. Ее название переводится как "глиняный дом".

Памятник был открыт известным русским востоковедом Дмитрием Клемнцем в 1891 году. По мнению ученых, древнеуйгурская крепость Пор-Бажын была построена в середине VIII века при кагане Моюн-Чуре.

С 1995 года в соответствии с указом президента РФ Пор-Бажын включен в перечень объектов исторического и культурного наследия федерального значения.

Учредителями Культурного фонда "Крепость Пор-Бажын" выступили Торгово-промышленная палата России, Союз кинематографистов, Всероссийское добровольное общество "Спортивная Россия", ряд других общественных организаций.

В попечительский совет, помимо Шойгу, вошли председатель Госдумы Борис Грызлов, директор ФСБ Николай Патрушев, министр природных ресурсов Юрий Трутнев, глава МВД Рашид Нургалиев, министр культуры и массовых коммуникаций Александр Соколов, мэр Москвы Юрий Лужков, губернатор Петербурга Валентина Матвиенко, президент Татарстана Минтимер Шаймиев, другие видные государственные деятели и политики.

В экспедиции по изучению исторического наследия крепости Пор-Бажын примут участие ведущие российские ученые, в том числе из Российской академии наук, Государственного музея искусств народов Востока, Государственного Эрмитажа и Государственного исторического музея.

Сначала в крепости будут произведены необходимые раскопки, а затем начнется ее восстановление из тех же самых материалов, из которых она была изначальная сооружена - из местных глины и древесины. Стены крепости достигали в высоту десяти метров. Центральный дворец, который стоял на высокой платформе. Древним строителям пришлось завезти тысячи тонн глины и обожженного кирпича. Памятник имеет сложную архитектуру - внутри правильного прямоугольника находится целый лабиринт зданий.