Середина мая на юге Западной Сибири – пора прилета большинства птиц "летнего" списка видов. Сегодня, 13 мая в окрестностях Новосибирска можно было услышать первых вернувшихся домой кукушек. Они зимовали в Африке к югу от Сахары.
Первое кукование раздалось, когда на березах развернулись листья, что согласно приметам предвещает достаточно теплое урожайное лето. Как рассказал Sibnet.ru орнитолог Алексей Яновский, кукование – один из наиболее характерных звуков, которыми полнится сибирский лес в первой половине лета с середины мая по середину июля.
"Кукушки прилетают строго в начале второй декады мая вне зависимости от хода весны, — говорит научный сотрудник института систематики и экологии животных СО РАН Алексей Яновский. — Отсюда и народная примета насчет погоды. Коли в дни начала кукования листва на березах еще не распустилась, значит, весна запаздывает и следует ожидать прохладного неурожайного лета. Нынче в этом смысле все очень даже хорошо. Издавна существует и поверье, будто бы в ответ на "запрос" кукушка может предсказать отпущенное судьбой количество лет жизни".
Увы, не всегда народная мудрость соответствует действительности. "Одно из заблуждений насчет кукушек заключается в том, что на самом деле кукуют только самцы, тогда как самки в брачный период издают звонкое "кли-кли" или "биль-биль", наподобие быстрого бульканья, — говорит Алексей Яновский. — В этом отношении древние германцы были более наблюдательными и назвали кукующую птицу словом мужского рода: "дер Кукук".
От всех наших птиц только кукушки отличаются характерным гнездовым паразитизмом. Проще говоря, они не в состоянии строить гнезда, насиживать кладку и выкармливать птенцов. Утратили, так сказать, такие способности в ходе эволюции. Заботы о воспроизводстве своего поголовья они как бы перепоручают мелким воробьиным птицам, в гнезда которых кукушки подкладывают по одному яйцу. Птицы-воспитатели обычно пытаются отогнать кукушек от своих гнезд, иногда замечают подвох и бросают кладку с подложенным кукушиным яйцом или выталкивают его из гнезда. Но чаще всего мошенничество кукушек удается. И хозяева гнезда смиренно выкармливают подкидыша, который вскоре после появления на свет выкидывает из гнезда приемных родителей.
Немногие знают, что в окрестностях Новосибирска обитают два вида кукушек. Кроме обыкновенной, есть еще и так называемая глухая кукушка, которая чаще встречается в лесах с примесью хвойных деревьев. На расстоянии их трудно различить, даже обладая навыками орнитолога.
