Остаться в живых

Мифы о катастрофах часто страшнее реальности, утверждает на страницах The Times журналистка и писательница Аманда Рипли, которая много лет писала о разнообразных чрезвычайных ситуациях и брала интервью у выживших. В своей статье она опровергает 10 самых распространенных мифов о катастрофах и стихийных бедствиях.

Вопреки распространенному убеждению, даже серьезные аварии в авиации (включая пожары) не обязательно фатальны: 56% пассажиров, попавших в такие катастрофы с 1983 по 2000 год, остались живы. Безудержная паника, изображаемая в фильмах-катастрофах, в действительности большая редкость.

От катастроф чаще страдают бедняки - в том числе бедные страны, подчеркивает Рипли. Два землетрясения - в Калифорнии в 1994 году и в Пакистане в 2005-м, были одинаковыми по силе и радиусу разрушений, но в США погибло всего 63 человека, а в Пакистане - около 100 тысяч.

Стихийные бедствия редко бывают неожиданными: так, ураган "Катрина" был за много лет предсказан учеными, журналистами и чрезвычайными службами во всех деталях. В чрезвычайной ситуации благоразумие обычно важнее физической силы, замечает автор.

При пожаре следует рассчитывать только на себя, соседей или коллег, так как пожарные не могут появиться на месте моментально, отмечает Рипли. Учебные тревоги - это не пустая трата времени. Истории о мародерстве и изнасилованиях при крупных катастрофах значительно преувеличены, считает автор. Если такое и случается, то в неблагополучных районах.

В первобытный инстинкт "сражайся-или-беги", который якобы включается в нештатных ситуациях, Рипли не верит. "В действительности люди очень часто не спасаются от смертельной угрозы, а замирают, словно бы впадая в летаргический сон", - пишет она. Возможно, речь идет о защитном механизме: человек или животное прикидывается мертвым, чтобы спастись от хищника. Теперь стюардесс учат дико вопить: "Уходите из самолета!", и, как показывает практика, это выводит пассажиров из ступора, отмечает автор.

Ну и, наконец, герои, как и все нормальные люди, чувствуют страх, но им страшнее бездействие, чем действия.