Фото: NASA

Ровер Curiosity обнаружил на поверхности Марса блестящий предмет неправильной формы, ученые считают, что это метеорит.

Марсоход сфотографировал третий за свое почти пятилетнее путешествие по Марсу метеорит. По крайней мере ученые предполагают, что блестящий камень на фотографии может быть метеоритом — седьмым по счету найденным на красной планете, пишет «Популярная механика».

Пока результьтаты анализа не опубликованы, о составе находки можно судить по характерному металлическому блеску: вероятно, как и другие найденные на Марсе метеориты, этот содержит много железа и никеля. В пользу версии о метеоритном происхождении говорят и регмаглипты - характерные следы на поверхности, которые оставляет на метеоритах путь сквозь атмосферу.

На серой поверхности камня видны три красные точки — значит, Curiosity направил на камень лазер ChemCam, который разогрел поверхность предполагаемого метеорита, а встроенный спектрограф проанализировал элементарный состав облачка плазмы, образовавшегося в результате нагревания.

Третий для Curiosity метеорит (если это метеорит) станет восьмым найденным на Марсе обломком астероида. Все семь предыдущих содержали довольно много металлов. Этот факт удивляет ученых тем, что 95% земных метеоритов состоят преимущественно из углерода и кремния с небольшими добавками других элементов, и только 4% содержат много железа. Возможно, правда, что дело не в особенностях Марса, а в том, что марсоходы не замечают в пыли силикатные метеориты и фотографируют только блестящие металлические.

Метеорит «Ливан» — еще одна находка Curiosity. На фото увеличены регмаглипты — углубления, свидетельствующие о немарсианском происхождении объекта.

Со дня посадки на поверхность Марса в августе 2012 года Curiosity прошел по кратеру Гейла уже 15 километров. Прошлое лето он провел в долине горы Шарп (Эолиды) — центрального пика кратера, а теперь постепенно поднимается к ее вершине. Ученые надеются, что данные, собранные марсоходом, позволят реконструировать смену климата в этом районе Марса, где теоретически могла существовать пресная вода и условия для существования простейших форм жизни.