Космический
зонд Rosetta наконец смог обнаружить и
впервые заснять «заснувший» и затем
потерянный на комете 67P/Чурюмова-Герасименко
спускаемый модуль Philae, сообщает
Европейское космическое агентство
(ЕКА).
Получить
первые фото модуля после посадки на
комету Чурюмова-Герасименко удалось
меньше чем за месяц до конца миссии,
потратив на эти поиски практически два
года. Снимок сделан в пятницу с расстояния
2,7 километра от поверхности кометы. На
нем заметен корпус спускаемого модуля
Philae и две из трех ее посадочных опор.
Аппарат застрял на участке Абидос в
трещине между камнями.
«Это
открытие пришло к нам в самом конце
крайне долгих и кропотливых поисков.
Мы даже начали думать, что Philae останется
навсегда потерянной для нас. Крайне
замечательно, что мы получили эти снимки
буквально в последние часы жизни
Rosetta», — заявил руководитель миссии в
ЕКА Патрик Марти.
Зонд
Rosetta был запущен в августе 2004 года и за
десять лет преодолел расстояние в 6,4
млрд километров, отделяющее комету
Чурюмова–Герасименко от нашей планеты.
В сентябре прошлого года специалисты
ЕКА окончательно определились с основной
и резервной точками посадки спускаемого
модуля Philae, доставленного к комете
Rosetta. Вечером 12 ноября он успешно
приземлился на комету, совершив два
«прыжка» по ее поверхности, пишет РИА Новости.
Из-за
неисправности газового двигателя и
проблем с запуском «рук-гарпунов»,
Philae приземлился в неизвестном месте, и
попал в темную расселину на поверхности
кометы, что резко сократило сроки его
работы. На вторые сутки после посадки
инженеры ЕКА приняли решение перевести
модуль в спящий режим в надежде пробудить
его в будущем.
Фантастический
проект
В
июне 2015 года Philae неожиданно вышел на
связь с Rosetta, однако буквально через
несколько недель связь была в очередной
раз потеряна, и специалисты ЕКА провели
последние 6 месяцев в попытках ее
восстановить. Попытки повторно наладить
связь были прекращены только в конце
июля 2016 года, когда Philae должен был
гарантировано закончить свое существование
из-за резкого снижения температур на
комете.
Стоить
отметить, что специалисты Германского
авиационно-космического центра (DLR),
работавшие с Philae, были вынуждены вести
все свои "спасательные операции"
практически вслепую, так как место
приземления Philae из-за его прыжков по
комете, оставалось неизвестным для
инженеров и ученых, несмотря на все
попытки локализовать его.
Только
второго сентября камере OSIRIS удалось
получить фотографии региона Абидос,
где скрывался Philae, и рассмотреть, как и
куда упал потерявшийся спускаемый
модуль. Эти снимки, как рассказывают
ученые, были получены с расстояния в
всего 2,7 километра от поверхности кометы
Чурюмова-Герасименко, на которую
опустилась Rosetta в последней фазе своей
миссии.
Как
рассказал Мэтт Тэйлор, это открытие,
несмотря на то, что Philae уже не разбудить,
очень важно для ученых, так как теперь
они знают, на каком боку лежит зонд и
как нужно интерпретировать данные,
собранные им после посадки на комету
Чурюмова-Герасименко.
Меньше
чем через месяц, 30 сентября этого года,
Rosetta начнет свой спуск на поверхность
кометы, во время которого она получит
уникальные высококачественные фотографии
ее поверхности в регионе Маат, геология
которого больше всего интересует ученых.
После того, как зонд коснется поверхности,
он отключится и навечно станет жителем
кометы на пару с Philae.
