Опасные микробы, вызывающие
больничные инфекции, стали почти неуязвимыми для действия различных спиртов,
при помощи которых врачи обычно обеззараживают инструменты, помещения и кожу
пациентов, выяснили австралийские ученые.
В последние годы возникла
опасность, что антибиотики потеряют эффективность, так как бактерии, в том
числе распространенные золотистый стафилококк или пневмококк, приспособились к лекарствам.
Супербактерии стали появляться на животноводческих фермах, где антибиотики
используют для ускорения роста мясных пород скота, но австралийские биологи открыли
еще один пример подобной форсированной эволюции бактерий, говорится в статье,
опубликованной в журнале Science Translational Medicine.
Ученые оценили меры, которые
ввело правительство Австралии 15 лет назад, чтобы бороться со стафилококком. Медикам
предписывалось активно использовать этиловый спирт и изопропанол для мытья рук
и дезинфекции помещений и инструментов.
Это действительно помогло
уменьшить число больничных заражений стафилококком, однако увеличилось число
вспышек другой инфекции, связанной с энтерококками вида Enterococcus faecium.
Ученые собрали образцы этих микробов,
расшифровали их ДНК и сравнили с другими штаммами энтерококков. Больше всего
различий наблюдалось не в генах, связанных с антибиотиками, а в участках ДНК,
отвечающих за переваривание различных углеводородов.
Такие изменения сделали
микробов фактически неуязвимыми к действию дезинфицирующих средств на базе
спиртов. Благодаря десятикратному увеличению в стойкости даже 70-процентный
раствор изопропанола, как показали дальнейшие опыты, не убивает полностью
колонии энтерококка, окопавшиеся на поверхности стенок кишечника мышей или в
других средах обитания.
«Совсем не обязательно, что
энтерококки стали неуязвимыми для действия спирта из-за того, что его сегодня
массово применяют во всех клиниках. Вполне возможно, что бактерии стали лучше
сопротивляться его действию, приспособившись к жизни в нашем кишечнике, для
которого характерен низкий показатель pH», — отметил биолог Тим
Стайнир.
Ученые рекомендуют врачам
отказаться от спирта как главного средства для борьбы с инфекциями и вернуться
к классическим мерам защиты — одноразовым перчаткам, маскам и халатам — для
предотвращения развития подобной неуязвимости у других микробов. В целом
следует ограничить оборот косметических и гигиенических средств, таких как
влажные салфетки для протирания рук.
