Метеорный поток Леониды, который в эти дни смогут наблюдать на ночном небе жители Сибири, связан с кометой 55P/Темпеля-Тутля, впервые зарегистрированной в 1865 году; она вращается вокруг Солнца с периодом приблизительно в 33 года.
Как пояснили Sibnet.ru в планетарии Сибирской государственной геодезической академии (СГГА), метеорное вещество сконцентрировано около кометы, а не распределено равномерно по орбите. Поэтому по-настоящему красивые звездные дожди возможны только раз в 33 года, хотя и в этом случае они не обязательны, особенно если комета проходит слишком далеко от орбиты Земли. Последний раз комета прошла перигелий (ближайшую к Солнцу точку орбиты) в 1998 году, и вновь вернется лишь в 2031 году.
"Леониды представляют собой быстрые беловатые метеоры, влетающие в атмосферу со скоростью 70 километров в секунду, — говорят специалисты планетария. — Пик потока приходился в ночь с 17 на 18 ноября. Активность метеорного потока постепенно снижается и в последние годы не превышает 15-20 метеоров в час. Наблюдать его можно до 30 ноября".
Хотя в эти дни каждый год наблюдается лишь небольшое число метеоров, иногда отмечаются и захватывающие зрелища. Так, в 1966 году можно было увидеть до 40 метеоров в секунду.
Как подчеркивают специалисты планетария, звездный дождь заметен из любой точки планеты, но жители Сибири имеют преимущество — у них будет более четкая панорама из-за того, что радиант (область небесной сферы, кажущаяся источником метеоров) потока расположен в созвездии Льва. Оно находится в северном полушарии неба, поднимается высоко над горизонтом и перемещается по юго-восточной части неба. Наблюдать поток Леониды можно всю ночь, начиная с 24 часов.
