Транспортный самолет Stratolaunch, являющийся самым большим в
мире воздушным судном по размаху крыльев, впервые вывели из ангара в пустыне
Мохаве (штат Калифорния, США).
Stratolaunch предназначен для запуска с высоты 9100 метров
ракет-носителей. Машина, созданная корпорацией Orbital OTK, оснащена шестью
двигателями Pratt&Whitney PW4056 и состоит из двух фюзеляжей длиной 72
метра каждый, соединенных общим крылом длиной 117 метров. Масса самого самолета
— 250 тонн, а с полной нагрузкой — 590 тонн, передает ТАСС.
«Мы рады сообщить о том, что в работе по созданию самолета
Stratolaunch преодолена важная веха на пути к созданию удобного, надежного и
повседневного способа доставки грузов на низкую околоземную орбиту. Таким образом,
завершен первый этап создания самолета и начинается этап наземных и летных
испытаний», — сообщил главный управляющий компании Stratolaunch Systems Corp
Джин Флойд.
По словам Флойда, Stratolaunch создан как воздушная
платформа для запуска ракет-носителей Pegasus XL. На первом этапе он будет
нести одну ракету-носитель, а в дальнейшем — до трех ракет.
На протяжении последних нескольких недель, по словам Флойда,
в ангаре, где строили самолет, были разобраны стапели высотой с трехэтажный
дом, на которых собирался Stratolaunch, и впервые была опробована прочность его
28-колесного шасси. «Это стало важным шагом в подготовке самолета к наземным
испытаниям, к запуску двигателей, рулежке на взлетной полосе и, в конце концов
- к первому полету», — добавил он. Первый демонстрационный запуск с борта
Stratolaunch ожидается, по его словам, в 2019 году.
Компания Stratolaunch была создана в 2011 году
американским миллиардером Полом Алленом, одним из основателей корпорации Microsoft.
Его состояние достигает 18,6 миллиарда долларов и он занимает 40-ю строчку в
списке богатейших людей в мире.
