Вечная мерзлота северного полушария Земли содержит почти 800
миллионов килограммов ртути, выяснили ученые Геологической службы США.
Глобальное потепление приведет к катастрофическому таянию льдов и гигантскому
выбросу токсичного металла в окружающую среду.
Ртуть накапливается в вечной мерзлоте через естественные
процессы — она поступает из атмосферы и связывается с органическим веществом в
почве. После этого частицы грунта вмерзают в лед, пишет журнал Geophysical
Research Letters. При таянии они высвободятся в очень короткий срок.
Исследователи проанализировали образцы льда на Аляске,
которые были взяты с 2004 по 2012 год. Оказалось, что в вечной мерзлоте
содержится в десять раз больше природной ртути, чем было выброшено в окружающую
среду в результате деятельности человека за последние 30 лет.
Ртуть — чрезвычайно токсичный металл, который может
незаметно накапливаться в организме человека или других живых существ. Как
только его концентрация достигнет опасной, человек может столкнуться с тяжелыми
расстройствами — например, поражением центральной нервной системы или отказом
внутренних органов.
