Весь мир 27 апреля отмечает день рождения немецкого физика Вильгельма
Конрада Рентгена, благодаря которому появилась рентгенография, компьютерная томография, радиационная
стерилизация медицинских инструментов и продуктов, мгновенный досмотр
пассажиров и багажа в аэропортах.
Своё открытие 50-летний физик сделал почти случайно — 8
ноября 1895 года он экспериментировал с катодными лучами и заметил, что находившийся
вблизи катодно-лучевой трубки картон, покрытый платиносинеродистым барием,
начинает светиться в тёмной комнате.
Рентген понял, что столкнулся с неизвестным излучением,
которое он назвал X-лучами. Свойства этих лучей быстро сделали их популярными —
например, исследователь просветил с их помощью человеческую руку и получил точный
снимок скелета.
Первоначально к радиации относились легкомысленно — радиоактивные
вещества даже добавляли в помады, а работавшие с рентгеновским излучением люди
не соблюдали никаких норм безопасности. Однако со временем выяснилось, что
радиация может быть смертельно опасной.
Максимум страха к радиации мир испытал после того, как стали
известны масштабы катастрофы на Чернобыльской АЭС. После этого среди населения
стали возникать радиационные фобии — многие принялись закупать дозиметры и измерять
фоновое излучение продуктов.
По этой же причине некоторые люди панически боятся проходить
рентгенографию или досмотр в аэропорту — они считают, что даже однократное
облучение повышает риск онкологических заболеваний. Однако на самом деле
радиация влияет нас ежесекундно.
В среднем за год человек получает дозу, равную 2000—3000
микрозивертам. Примерно треть из них приходится на космическое излучение. Так,
жители высокогорий облучаются намного интенсивней обитателей равнин, а
космонавты на МКС вообще получают ударную дозу солнечной радиации.
На втором месте по естественной радиации — излучение от
почвы и жилищных материалов и строений. Кроме этого, радиацию человек каждый
день получает вместе с водой, пищей и даже воздухом. Считается, что если в
течение жизни человек набирает менее 700 000 микрозивертов радиационного
излучения — это совершенно безопасно.
