Американцам разрешили сменить шаттлы на "Союзы"

Cенат США разрешил NASA продолжить использование российских космических кораблей "Союз". Соответствующий законопроект направлен на рассмотрение верхней палаты Конгресса США, а затем его должен будет подписать президент.

Ранее производимые в России "Союзы" попадали под санкции, введенные в 2000 году США в отношении РФ. В документе оговаривалось, что запрет будет действовать до тех пор, пока РФ не прекратит сотрудничество с Ираном в сфере ядерных технологий. Однако уже осенью 2005 года в закон были внесены поправки, разрешающие закупки российских космических кораблей. Таким образом, действие закона было приостановлено, но сам он отменен не был.

С конца 2005 года по апрель 2008 года NASA и Роскосмос заключили несколько контрактов о доставке на МКС американских астронавтов. С 2010 года, когда NASA планирует полностью прекратить полеты шаттлов, "Союзы" останутся единственным средством доставки астронавтов на МКС. Замену шаттлов — новый американский корабль "Орион" — планируется ввести в эксплуатацию не ранее 2015 года.

Ранее американская сторона не раз заявляла о возможном разрыве отношений между NASA и Роскосмосом. В таком случае США пришлось бы пять лет обходиться без пилотируемых полетов в космос.