Конструкторское бюро «Арсенал», входящее в систему «Роскосмоса», предложило Минобороны создать орбитальную группировку космических аппаратов со средствами радиоэлектронной борьбы, укомплектованных ядерной энергетической установкой (ЯЭУ).

Предложение изложено в сборнике «Радиоэлектронная борьба в Вооружённых силах РФ», где профильные предприятия формулируют свои идеи для Минобороны. Наличие ЯЭУ позволит размещать на борту спутников широкодиапазонные передатчики радиопомех, требующие высоких уровней мощности.

Гендиректор «Арсенала» Александр Мильковский рассказал «Известиям», что его КБ обладает богатейшим опытом создания подобных аппаратов. С 1973 по 1988 год «Арсенал» построил более 30 спутников с ЯЭУ для системы морской космической разведки и целеуказания «Легенда». Затем выпуск таких аппаратов прекратили.

В 2010 году в России были начаты работы по созданию ЯЭУ мегаваттного класса, поскольку вновь возникла тема полётов к Луне и Марсу. Экспериментальный космический аппарат с такой установкой планируется вывести на орбиту в 2025 году.

Ни одна страна в мире больше не ведёт подобных работ. На 59-й сессии комитета ООН по использованию космического пространства в мирных целях США, Великобритания, Канада и ряд других стран предложили пересмотреть принципы использования ядерных источников энергии в космическом пространстве.

Самый известный инцидент с советским спутником с ядерной установкой датирован 1978 годом, когда аппарат «Космос-954» разрушился над северо-западом Канады, разбросав сотни радиоактивных осколков на территории в 100 тысяч квадратных километров. СССР тогда выплатил Канаде денежную компенсацию в размере более 10 миллионов долларов.