Взрывы сверхновых на расстоянии в 50 световых лет от Земли
могут уничтожить жизнь на планете, выяснили американские астрономы из университета
Канзаса в Лоуренсе. Исследование провели после того, как в окрестностях
Солнечной системы нашли останки погибших звезд.
Ранее ученые узнали, что ближайшие к Земле останки сверхновых на самом
деле расположены в два раза ближе, чем считалось ранее, говорится в статье в
Astrophysical Journal. Астрономам удалось найти доказательства того, что
сверхновые бомбардировали Землю излучением 2,6 и 8,7 миллиона лет назад.
Следы этих вспышек были найдены в космосе спутником ACE, на
дне океанов Земли и даже в образцах лунных пород. Сначала исследователи
считали, что эти взрывы произошли на расстоянии примерно 300-600 световых лет
от Земли и могли спровоцировать эволюцию живых существ.
Однако теперь выяснилось, что одна из сверхновых вспыхнула
на расстоянии в 150 световых лет от Солнечной системы. Такая дистанция заставила
ученых задуматься о том, смогла ли бы она вызвать массовое вымирание животных.
Для этого специалисты использовали компьютерное моделирование.
Оказалось, что сокращение расстояния между планетой и
сверхновой всего в два раза должно было десятки тысяч раз увеличить число
космических лучей высокой энергии, достигающих нижних слоев атмосферы Земли.
Подобная бомбардировка способна вызвать массовые вымирания и привести к
исчезновению озонового слоя.
Следы подобных событий уже найдены в Африке — примерно 2,1-2,6
миллиона лет назад лесов континента исчезла из-за постоянных пожаров, а многие
виды крупных животных исчезли или были заменены короткоживущими видами, менее
подверженными мутациям.
