Депутаты от "Справедливой России" предлагают приравнять жестокое обращение с животными к тяжким и особо тяжким преступлениям и снизить возраст наступления уголовной ответственности по ним до 14 лет. Парламентарии рассматривают издевательства над животными как сигнал крайней социальной опасности склонного к таким действиям человека. Особенно если эта склонность проявляется в раннем возрасте. "По данным Института Сербского, более 85% маньяков начинали свою кровавую "карьеру" именно с живодерства. При этом личность будущего маньяка, как это ни ужасно, формируется очень рано, примерно в 8–12 лет. Это обусловлено сроками созревания коры головного мозга. Вне всякого сомнения, такие люди должны выявляться как можно раньше", — поясняет автор поправок в Уголовный кодекс, зампред комитета Госдумы по энергетике Олег Михеев.
Согласно действующему законодательству, привлечь к ответственности живодеров могут лишь по достижении ими 16-летнего возраста. За издевательство и убийство животных можно получить до двух лет тюрьмы.
Стоит отметить, что в зарубежных странах возраст уголовной ответственности за тяжкие преступления ниже, чем в России. Так, в Австралии и Ирландии ответственность наступает с 7 лет, Швейцарии — с 10 лет, в ряде штатов США — с 10–12 лет, В Англии — с 14 лет, однако в индивидуальном порядке этот вопрос может быть решен по достижении малолетним преступником 10-летнего возраста.
Эксперты неоднозначно оценили предложенный законопроект. Так, президент центра защиты прав животных "Вита" Ирина Новожилова считает эту меру запоздалой. "У нас уже выросло поколение, которое на языке психиатров называется "жесть". Измывательство над животными стало очень широко распространяться среди подростков еще в начале 1990-х. А законодательство по защите животных у нас очень слабо проработано, это развязывает руки малолетним изуверам", — сетует она. Первый замруководителя фракции "Единой России" в Госдуме Вячеслав Тимченко, в свою очередь, считает, что нужно делать ставку не на ужесточение законодательства, а на работу с детьми.
