В Великобритании стартовали королевские скачки в Аскоте

ЛОНДОН, 20 июня. /Корр.ИТАР-ТАСС Сергей Хаботин/. Великосветский смотр дамских шляпок и нарядов, элегантных мужчин, скаковых лошадей и искусства наездников, именуемый королевскими скачками в Аскоте, стартовал во вторник недалеко от Виндзорского замка, загородной резиденции королевы Великобритании Елизаветы II. В течение пяти дней десятки тысяч посетителей этих конных соревнований будут наблюдать за состязанием лучших жокеев Европы.

По традиции, скачки были открыты процессией конных экипажей, которую - под овации трибун - возглавили королева Елизавета II с супругом, герцогом Эдинбургским, наследник престола принц Уэльский с супругой, герцогиней Корнуоллской, и принц Эндрю. Наряд Ее Величества был выдержан в светло-лиловых тонах, а шляпку украшала лента цвета морской волны. Герцогиня была вся в белом, включая головной убор. Мужчины на официальное открытие скачек обязаны являться во фраках и цилиндрах. Принцы не нарушили этой традиции.

"Родоначальницей" скачек в Аскоте стала королева Англии Анна, которая в 1711 году подыскала недалеко от Виндзорского замка ровный участок земли протяженностью около полутора километров, на котором лошади могли "идти" в полный галоп. В первых скачках приняли участие всего 7 лошадей-шестилеток, а приз составил 100 гиней. Сегодня эти скачки являются крупнейшим конным состязанием в Европе с призовым фондом в несколько миллионов фунтов стерлингов и одним из наиболее заметных событий британского великосветского календаря с неизменным шампанским и клубникой со сливками.