Все больше россиян считают, что для спасения в октябре 2002 года заложников в театральном центре на Дубровке, где проходил мюзикл "Норд-Ост", власть должна была пойти на уступки террористам. Таковы данные опроса фонда "Общественное мнение". Если через месяц после трагедии такого мнения придерживалось лишь 37%, то теперь, спустя десять лет, эта цифра увеличилась почти в два раза. Соответственно, снизилось и число людей, уверенных, что террористов следовало уничтожить любой ценой, даже рискуя жизнями заложников: десять лет назад так считали 49%, тогда как сейчас в этом уверены лишь 14% участников опроса.
Действия властей по спасению заложников сейчас одобрительно оценивают 39%, хотя в ноябре 2002 года таковых было больше — 59% полагали, что в ходе операции было сделано все, чтобы количество жертв было минимальным. Число тех, кто считает, что для спасения людей были приняты не все возможные меры, за 10 лет почти не изменилось (около 30%).
23 октября 2002 террористы взяли в заложники 916 человек в театральном центре на Дубровке в Москве и удерживали их около трех суток. На третьи сутки власти приняли решение нейтрализовать террористов при помощи секретного газа, чтобы они не привели в действие взрывные устройства. По официальным данным, в ходе спецоперации были уничтожены 40 террористов, 125 заложников погибли во время штурма, пятеро были убиты боевиками. Считается, что причиной смерти заложников стало использование ядовитого усыпляющего газа, для прекращения действия которого необходимо было своевременно ввести антидот. Но своевременную медицинскую помощь заложники не получили. Европейский суд по правам человека в 2011 году постановил, что российское руководство спланировало и провело спасательную операцию ненадлежащим образом, а также не смогло эффективно расследовать ее ход.
