Первого мая в Финляндии отмечается день студентов - Ваппу. В этот день закончившие лицей молодые люди получают студенческие фуражки как символ перехода на новую ступень взрослой жизни.

По традиции празднование Ваппу, официально приходящегося на 1 мая, начинается накануне - 30 апреля - с поздравления президента страны и с церемонии возложения на голову статуи Хавис Аманды в центре Хельсинки студенческой фуражки. Статуя красавицы Аманды - один из символов Хельсинки.

Ежегодно Аманда получает в дар студенческую фуражку, честь возложения которой каждый год переходит от одного вуза к другому. Для статуи изготовлена специальная фуражка, длина окружности которой составляет 85 сантиметров.

В ночь на 1 мая в массовых гуляниях в центре финской столицы ежегодно принимают участие несколько десятков тысяч человек.

Финны не забывают о том, что 1 мая - это еще и день трудящихся. В праздничные дни проходят демонстрации и митинги профсоюзных организаций, выступают с речами политики и общественные деятели.

Название первомайского праздника в Финляндии происходит от имени Святого Вальпурга. Согласно древним верованиям финских крестьян, в последнюю ночь апреля на холмах, чтобы повеселиться, собираются колдуны, демоны и прочая нечисть. В средневековой Финляндии празднование Ваппу напоминало традиции Вальпургиевой ночи в Германии.

До сих пор в Финляндии, как и в Швеции, в ночь на 1 мая зажигают костры и факелы - в память о традициях празднования Вальпургиевой ночи.

В предпраздничную неделю активно поработать пришлось сотрудникам сети магазинов "Алко" - финского монополиста в торговле крепкими алкогольными напитками - поскольку каждый год перед Ваппу объем продаж спиртных напитков возрастает примерно вдвое по сравнению с обычными днями. Ведь на праздники магазины закрываются.

За неделю магазины обычно посещает около 1,6 миллиона покупателей, которые закупают в целом примерно 2,8 миллиона литров алкогольных напитков.

В связи с такой популярностью спиртного праздничные дни, особенно ночь на 1 мая, "горячее" время не только для полиции, но и "скорой помощи". Обычно каждый год в помощь полиции и медикам привлекаются несколько сотен добровольцев.