При этом отмечается, что наступление стихии напоминало очень большую приливную волну.

Как передает PFnet, наступавшая вода полностью затопила город Гизо с населением около 20 тысяч человек и небольшой городок Норо, расположенные на группе островов Новая Джорджия всего в 45 километрах к северо-западу от эпицентра подземных толчков.

По другим сообщениям сети, проникшие на 200 метров вглубь суши самые высокие в истории островов волны смыли целые деревни на побережье.

По оценкам местных сейсмологов, землетрясение было мощностью 7,6 по шкале Рихтера, сообщает газета "Соломон стар".

В сообщениях с Соломоновых островов говорится о "множестве пропавших без вести", и о точной оценке их числа пока говорить не приходится: этот архипелаг состоит и разбросанных в акватории в 600 тысяч квадратных километров 492 клочков земли, и только в наиболее пострадавшей западной части число островов достигает нескольких сотен.

Вскоре после землетрясения волна метровой высоты накрыла также ряд населенных пунктов Папуа-Новой Гвинеи, заявили РИА Новости в Национальном управлении метеорологии и геофизики (НУМГ) Индонезии. Данных о жертвах и разрушениях на данный момент нет.

Океания и Индонезия являются частями так называемого "тихоокеанского огненного кольца" (мощного тектонического разлома): плиты, формирующие дно Индийского и западной части Тихого океанов, заходят здесь под азиатскую плиту. В результате подвижек земной коры в этой самой сейсмически активной зоне планеты часто происходят землетрясения и извержения вулканов.

В декабре 2004 года имевшее место у северо-западного побережья индонезийского острова Суматра сильнейшее в мире за последние 40 лет землетрясение вызвало цунами, которое унесло жизни сотен тысяч человек в двенадцати странах Индийского океана.