Однако представители некоторых партий, входящих в правящую левоцентристскую коалицию, считают, что правительство страны должно вывести итальянские войска из Афганистана, как и прошлой осенью из Ирака.

Именно дискуссия об афганской миссии спровоцировала недавний правительственный кризис в Италии. 21 февраля премьер-министр Романо Проди подал прошение об отставке, когда в Сенате не прошла правительственная резолюция по внешней политике. После этого Проди заявил, что если его сторонники не подпишут программу, состоящую из 12 пунктов, один из которых предполагает продолжение афганской миссии, он откажется возглавлять кабинет министров.

В итоге кризис был преодолен: президент страны Джорджо Наполитано не принял отставку Проди и поставил вопрос о доверии кабинету на голосование в обеих палатах парламента, который на прошлой неделе вынес правительству вотум доверия.

Тем не менее, дискуссии вокруг Афганистана не прекратились, а похищение корреспондента газеты "Ла Репубблика" в этой стране только подлило масла в огонь. Глава МИД Италии Массимо Д'Алема, однако, утверждает, что "было бы крайне глупо использовать деликатный случай в политической дискуссии".

И премьер, и министр иностранных дел продолжают настаивать на том, что в Афганистане приоритетным направлением деятельности для Италии должны стать восстановление инфраструктуры и борьба с наркоторговлей. В этом плане, как сказал министр по делам социальной солидарности Паоло Ферреро (Paolo Ferrero), есть предложение превратить все местные плантации опиума в легальное производство сырья для нужд медицины и, таким образом, не лишать работы ту часть населения, которая выживает благодаря выращиванию наркотика.

Особо итальянское правительство рассчитывает на проведение в Риме мирной конференции по Афганистану. "Эта инициатива, ранее встречавшая сопротивление, теперь получает все более широкую поддержку", - подчеркнул Романо Проди.

Голосование в нижней палате парламента - лишь первый этап в решении судьбы итальянской миротворческой миссии. 27 марта декрет поступит в Сенат, где Проди располагает ничтожным перевесом, который, вдобавок, под угрозой. Некоторые сенаторы из числа голосовавших "за" при вынесении вотума доверия правительству, заранее предупредили, что не намерены поддерживать декрет об афганской миссии.

Лидер оппозиции Сильвио Берлускони, впрочем, заявил, что его партия "Вперед, Италия!" и в Сенате будет голосовать за афганский декрет. Однако делают это правоцентристы не из желания поддержать правительство Проди, а потому, что изначально выступали за участие Италии в этой военной миссии.