В 2012 году Турция ожидает 4 миллиона российских туристов и осваивает новое направление — религиозный туризм. "Хотелось бы, чтобы число российских гостей увеличилось, и россияне приезжали бы к нам не только с целью пляжного отдыха. Мы прикладываем все усилия, чтобы создать возможность для туристов посещать нашу страну также с целью религиозного и культурного туризма", — рассказал ИТАР-ТАСС турецкий министр туризма Эртугрул Гюнай, который находится с визитом в Москве.
Министр отметил, что пока наибольшей популярностью пользуется Анталия. Но, подчеркнул он, "хотелось бы, чтобы россияне чаще посещали наши культурные достопримечательности". "Нам есть что предложить, например известный монастырь Сумела в Трабзоне, который уже отреставрирован и открыт для посещений паломников, армянская церковь Акдамар в провинции Ван, а также церкви и мечети Восточной Анатолии, кроме того ежегодные мероприятия проводятся в городе Демре — родине Святого Николая, которого весь мир знает как Санта Клауса", — рассказал Гюнай. Он напомнил также о таких "жемчужинах" исторического наследия Турции, как собор Святой Софии и мечеть Султана Ахмета в Стамбуле.
Эртугрул Гюнай высоко оценил отношения России и Турции в сфере культуры и туризма. В рамках его визита в Москву был подписан Протокол о дальнейшем сотрудничестве стран в этих областях. Ожидается, что Россия удержит второе место по количеству туристов, посещающих Турцию; на первом месте стоит Германия.
