Ни Православная, ни Католическая церкви не отмечают, по их общему мнению, "пошлый языческий праздник всех влюбленных", в который западное народное предание превратило 14 февраля - день памяти христианского святого третьего века Валентина.

"Сейчас можно отметить с положительной стороны, что празднование дня влюбленных в России уже не так ярко и масштабно", - сообщил священник Московского патриархата Георгий Рябых. Он объяснил наметившуюся тенденцию тем, что люди, наконец, увидели, что коммерциализация этого праздника "просто опошляет высокую идею любви, выхолащивает ее возвышенную суть" и превращает любовь в "еще один продукт для рыночной торговли".

День святого Валентина в том виде, в каком он навязывается россиянам, пропагандирует такие отношения мужчины и женщины, которые, по словам священника, "не являются любовью в настоящем понимании". Под "влюбленными" часто понимаются люди, согласно христианским канонам, подлежащие епитимьи (наказанию) за сожительство вне брака.

Генсек Конференции католических епископов России священник Игорь Ковалевский, в свою очередь, сообщил, что в российских католических храмах 14 февраля вместо "Дня влюбленных", имеющего языческие корни, отмечается литургический праздник покровителей Европы святых Кирилла и Мефодия. Празднование же в честь святого Валентина в этот день является, по словам священника, "факультативным". "О его жизни сохранилось очень мало достоверных сведений, зато очень много легенд", - отметил Ковалевский.

Справка:

Святой Валентин был епископом итальянского города Терни в то время, когда христиане подвергались преследованиям со стороны императора Клавдия. Однажды Валентин исцелил от слепоты дочь сановника Астериуса, после чего вся семья сановника приняла христианство. Это вызвало гнев императора - и 14 февраля 269 года епископ был обезглавлен. В те дни в Римской империи проходили ежегодные торжества в честь богини Юноны - покровительницы любви. Традиционно в этот праздник возлюбленные дарили друг другу записки с именами друг друга. Христиане переняли этот обычай, записывая на открытках имена святых. Это совпадение и послужило причиной того, что святого Валентина, казненного 14 февраля, стали считать покровителем влюбленных.