Власти Саудовской Аравии поручили специальному комитету рассмотреть вопрос о возможном изменении способа исполнения приговора о высшей мере наказания. Традиционное для судов шариата усекновение головы предлагается заменить расстрелом, сообщают СМИ королевства. Пока этот вопрос будет рассматриваться, губернаторы провинций получили полномочия по своему усмотрению заменять обезглавливание расстрелом.

В соответствии с законами шариата, в королевстве смертной казнью карается убийство, изнасилование, вооруженное ограбление, вероотступничество, неоднократное потребление наркотиков, супружеская измена, колдовство и ложное пророчество. Обычно приговоренному к казни отрубают голову мечом. В редких случаях преступников расстреливают или побивают камнями. Родственники жертвы имеют право простить осужденного, а также согласиться принять "кровные деньги" — компенсацию за совершенное преступление.

В 2003 году телеканал BBC передал в эфир интервью с палачом Мухаммадом Саадом аль-Беши. Тот заявил, что казнь проходит практически мгновенно. По словам Мухаммада, перед казнью он посещает близких осужденного и просит у них прощения за свои действия.