Фото: © U.S. Navy

США отправили авианосный флот к границам Китая — авианосец John C. Stennis в сопровождении эскадры кораблей уже прибыл в Южно-Китайское море, в котором находятся спорные острова с огромными запасами нефти и газа.

Кроме авианосца, в состав эскадры входят два крейсера и два эсминца, пишет издание Navy Times. Ранее Пентагон обвинил Пекин в милитаризации этого региона и размещении вооружений на спорных архипелагах.

Официальный представитель Тихоокеанского флота ВМС США Клэй Досс заверил, что флот совершает обычный поход. «Наши корабли и самолёты совершают рутинную работу в западной части Тихого океана, включая Южно-Китайское море», — уточнил военный.

При этом ранее Министр обороны США Эштон Картер дал поручение продемонстрировать Пекину, что США не поддержат территориальные претензии Китая на спорные острова. Вашингтон считает, что данная территория относится к международным водам.

Спорный район в Южно-Китайском море неоднократно является источником напряжённости между США и Китаем. В частности, в него уже вторгались американские самолёты, после чего на одном из островов китайские военные разместили ракетные системы «земля — воздух».

Китай претендует практически на всю акваторию Южно-Китайского моря с островами Спратли, Хуанъянь и Парасельскими островами. На район островов Спратли помимо Китая претендуют также Вьетнам и Филиппины. Ранее на шельфе архипелага были обнаружены крупные месторождения нефти и газа.