Одному из самых распространенных в сфере телекоммуникаций символу — "смайлику" — 19 сентября исполнилось 30 лет. В этот день в 1982 году профессор Университета Карнеги-Меллона в городе Питтсбург (США, штат Пенсильвания) Скотт Фалман впервые отправил символизирующее эмоцию электронное сообщение-пиктограмму. Она состояла из идущих подряд символов — двоеточие, дефис и закрывающаяся скобка [ :-) ]. Письмо, прошедшее по университетской сети, предназначалось коллегам-преподавателям. Так в компьютерном лексиконе впервые появилось "улыбающееся лицо".
Электронное письмо Скотта Фалмана было кратким и информативным: "Предлагаю, чтобы следующая пиктограмма символизировала радость: :-) Смотри конец предложения". Профессор предложил также пиктограмму из символов :-(, которая первое время использовалась исключительно для обозначения особо важных частей в текстах сообщений. Нынче компьютерные пользователи употребляют ее, чтобы сообщить о своем плохом настроении.
В середине 1990-х годов дуэт веселого и грустного "смайликов" перестал удовлетворять потребности людей, активно использующих Интернет и мобильные телефоны, и в Сети появились многочисленные варианты эмотиконов, как называют популярные пиктограммы специалисты в области электронных технологий. "Смайлики", понятные людям, говорящим на разных языках, практически сразу же перекочевали из Интернета в программы отправки SMS-сообщений.
Несмотря на то, что на сегодняшний день прогресс в электронных технологиях позволяет визуально обмениваться эмоциями с собеседником в режиме реального времени, "смайлики" остаются чрезвычайно популярными у компьютерных пользователей и владельцев телефонов. Эксперты уверены, что 30-летие — это младенческий возраст для "смайликов", и процесс их совершенствования будет продолжаться параллельно развитию компьютерной техники.
Точная дата рождения "смайлика" была установлена в 2002 году, когда историческая переписка Скотта Фалмана с коллегами была обнаружена в архивах Университета Карнеги-Меллона.
