Компания Microsoft и некоммерческий консорциум DAISY (организация, работающая над проблемами перехода от обычных книг к аудио) сообщили о том, что ведут совместную работу над созданием инструмента, преобразовывающего документы Word в аудио-формат. Разработка в основном предназначена для людей с ограниченными возможностями.

В результате работы на свет должен появиться бесплатный, доступный для свободного скачивания плагин, выполняющий преобразование из формата Open XML, по умолчанию используемого в Microsoft Office 2007, в DAISY XML. А он, в свою очередь, уже может быть преобразован в требуемый формат, в данном случае аудио.

Плагин должен быть доступен в начале 2008 года, передает Reuters, и распространяться в первую очередь через портал SourceForge. После установки дополнения в Word 2007, 2003 и XP появится новая строка в меню, позволяющая сохранить документ в формате DAISY XML.

Представители Microsoft заявляют, что подобной разработки ее клиенты ждали уже давно, и они рады возможности поработать над этим вопросом вместе с консорциумом. В DAISY считают, что технология, предоставляющая доступ к документам различного типа огромному количеству людей на планете независимо от их зрительных возможностей, имеет огромное значение и будет серьезно востребована.

Стоит отметить, что далеко не все уверены в том, что цели, которые преследует Microsoft в этом проекте, исключительно благотворительного характера. В частности, высказывается мнение, что компания использует эту совместную программу с целью популяризировать свой офисный формат Open XML. В сентябре 2007 года формат не был принят в предварительном голосовании как международный стандарт ISO. Окончательно этот вопрос должен решиться в феврале 2008 года.