ИСТОРИЯ ПРАЗДНИКА
Впервые День флага в США отметили летом 1861 года, когда в Америке шла гражданская война "юга" и "севера".
Как полагают историки, идея ежегодного празднования Дня флага принадлежит школьному учителю из штата Висконсин Бернарду Сигранду, который в 1885 году собрал своих учеников на "День рождения Флага", таким образом отметив 108 годовщину со дня принятия исторической резолюции. Позже Сигранд выступал с патриотическими речами по всей стране и ратовал за официальное признание "Дня рождения флага".
Последователем Сигранда стал воспитатель детского сада Джордж Балч из Нью-Йорка, который 14 июня 1989 года провел праздничную церемонию для детей. Его идея празднования была позже принята Советом по образованию штата.
Затем многие общественные и образовательные организации последовали примеру Сигранда и Балча. По всей стране на местном уровне стали отмечать 14 июня как День флага. Однако признание на государственном уровне праздник получил лишь в 1916 году, когда президент США Вудро Вилсон объявил День флага национальным праздником. В 1949 году праздник был закреплен в законодательстве США - президент Гарри Трумэн подписал закон о "Национальном дне флага".
ЗВЕЗДЫ И ПОЛОСЫ
У знамени США есть два неофициальных названия: "Звезды и полосы" (the Stars and Stripes) и "Старая Слава" (Old Glory).
Несмотря на то, что резолюция Второго континентального Конгресса не оговаривала точного порядка расположения звезд в правом верхнем углу флага, вариантов за всю историю было не так много. Звезды располагались по кругу, в ряд и в шахматном порядке. Число звезд росло с принятием в состав страны новых штатов. Со временем звезды стали располагать в определенном порядке.
В 1912 году, с принятием в состав страны новых штатов Аризона и Нью-Мексико, на флаге уже красовались 48 звезд.
В современном флаге США 50 звезд - по числу штатов - и 13 белых и красных полос, символизирующих 13 первых объединившихся колоний.
В современном виде впервые флаг был поднят в День независимости США 4 июля 1960 года у Национального памятника Форт МакГенри в Балтиморе (штат Мэриленд). Решение о том, что отныне на флаге будут 50 звезд (из-за присоединения в 1959 году Аляски и Гавайев), принял президент США Эйзенхауэр 21 августа 1959 года.
При этом, старые флаги не утратили своей силы. По распоряжению руководства США, ими можно было пользоваться наравне с новым, до тех пор, пока они не обветшают.
ЛЕГЕНДАРНЫЕ ФЛАГИ
Одним из самых знаменитых считается флаг, который развевался над Капитолием в Вашингтоне 7 декабря 1941 года - в день нападения японцев на Перл Харбор.