Поезда не пересекали границу между Южной Кореей и КНДР более 50 лет. Железнодорожные пути между Севером и Югом Корейского полуострова были состыкованы 14 июня 2003 года на двух участках на западе и востоке демилитаризованной зоны - полосы шириной четыре километра. Она разделяет Корейский полуостров вдоль 38-й параллели, по которой прошла граница между двумя корейскими государствами.

Первый пробный пуск поездов должен был состояться еще в мае 2006 года, однако он был сорван из-за того, что военные двух республик не смогли подписать гарантий безопасности на транспорте. Северокорейская сторона тогда отказалась сделать это, настаивая прежде на решении вопроса о разграничении территориальных вод КНДР и Республики Корея в Желтом море.

Переговоры были приостановлены после проведения в КНДР ракетных испытаний 5 июля 2006 года. Однако после успешного раунда шестисторонних переговоров в феврале этого года Сеул и Пхеньян возобновили двусторонние переговоры по экономическому сотрудничеству и другим вопросам.

В перспективе ожидается соединение железных дорог КНДР и Республики Корея с Транссибирской магистралью.

В этот раз Пхеньян также пытался разыграть морскую карту и начал переговоры с того, что заявил о намерении обсуждать вопросы пуска поездов и проведении морской границы одновременно, однако в этот раз южнокорейской стороне, видимо, удалось добиться успеха.