Вначале приглашенным предложили шампанского с солеными орешками, а затем пригласили сесть за столы, где, помимо всевозможных нарезок и салата-оливье, стоял кулич и лежали крашеные яйца.

Застолье сопровождало выступление церковного хора. В качестве ведущего праздничного концерта выступил президент Фонда, и по совместительству сенатор от Орловской области, Сергей Щеблыгин.

Поскольку каждое выступление хора заканчивалось тем, что все должны были встать и повторить слова молитвы, гости старались использовать небольшие перерывы для общения. Поэтому и расселись по интересам. Так глава ЕСН-групп Григорий Березкин сел с заместителем Председателя Совета Федерации Дмитрием Мезенцевым. Якунин пригласил к своему столу министра культуры Александра Соколова и митрополита Кирилла. Глава Сбербанка Андрей Казьмин сел с первым зампредом Центробанка Татьяной Парамоновой. Приглашенные обсуждали совместные паломнические поездки. Один из гостей вспоминал как, однажды, оказавшись без наличных, обратился к главе Сбербанка, чтобы одолжить сто долларов. И одолжил ведь без всяких процентов сразу, - восхищался гость. - И расписки не попросил! Я потом подумал, вот было бы интересно, занять у председателя правления Сбербанка стодолларовую купюру, но не отдать. И что, не отдали? - живо переспросила дама в красном. Интересную беседу, к сожалению, прервал президент Фонда, который предложил поздравить одного из приглашенных с днем рождения. Приглашенные вновь поднялись с мест, чтобы подпеть церковному хору Многая лета.

После горячего: лососины и бараньих ребрышек, посчитав, что доброе дело уже сделано, Григорий Березкин и Татьяна Парамонова уехали. Одним из последних собрание покинул Александр Соколов. А оставшихся гостей призвал собраться около 10-го стола ведущий вечера Сергей Щеблыгин, который для этого даже ушел со сцены. Давайте вот здесь соберемся все вместе, - предложил он, держа в руках бокал, - и еще раз споем Многая лета. Хор гостей, конечно, уступил церковному по звучанию, зато собственное хоровое пение явно доставило им большее удовольствие.

Банкиры в поисках отпущения грехов

В этот же день банкиры собрались в зале торжеств Safisa, для того чтобы узнать, кого организационный комитет, возглавляемый Председателем Счетной Палаты РФ Сергеем Степашиным, выбрал дипломантами. Жаль, что памятный диплом нельзя считать индульгенцией, - мило шутил вице-президент Альфа-банка Александр Гафин. Впрочем, в тайне, многие лауреаты явно рассчитывали на то, что можно. Иначе трудно объяснить такую высокую явку на обыкновенную, на первый взгляд, банковскую премию. Лично приехал за дипломом президент Внешторгбанка Андрей Костин, а вот Альфа-банк командировал председателя правления Рушана Хвесюка.

Было заметно, что аудиторы Счетной палаты, приглашенные на торжественную церемонию вручения дипломов, пребывают в приподнятом настроении. Зато банкиры лишь старательно делали вид, что им очень интересно все то, что происходит. Многие откровенно ехидничали: Смотри, этикетки-то на спиртном из duty free, - заметил один из банкиров, - экономность качество, конечно, похвальное. Другой ответил в тон: Слава Богу, хоть музыкальную программу сократили. Действительно, после барышень в кокошниках из костромского хора, на сцену вышел только Лев Лещенко. Его проникновенная Родная земля нашла отклик у Сергея Степашина, который даже покинул главу Ассоциации региональных банков Александра Мурычева, чтобы обнять и поцеловать певца.

Тем временем, банкиры, стоя в гардеробе, обсуждали перспективы маленького банка - лауреата из республики Саха. Поломав голову над загадочным названием банка, банковские менеджеры уловили связь с Алмазами Якутии и признали за маленьким лауреатом вполне удаленькое будущее. Покидая Safisa, банкиры успокаивали друг друга тем, что не явившихся на церемонию Счетная палата непременно возьмет на карандаш. Кто знает.