Между тем, в пресс-службе МИД Великобритании РИА Новости сообщили, что в предложениях правительства действительно содержится предложение увеличить срок службы стоящих на вооружении ракет. "Но мы не раз поясняли, что увеличения мощности или изменений в доктрине нашего ядерного сдерживания не будет. Мы также дали понять, что будем сокращать арсенал наших ядерных боеголовок", - сказал собеседник агентства.
"Решение поддерживать в рабочем состоянии и модернизировать наши силы ядерного сдерживания полностью соответствует всем нашим юридическим обязательствам. Договор о нераспространении ядерного оружия не препятствует обновлению или замене существующих мощностей официально признанных ядерных держав", - указали в Форин-офисе.
Представитель пресс-службы подчеркнул, что "Великобритания рассматривает ядерное оружие только как средство самообороны и даже в этом случае прибегнет к его использованию только в условиях исключительной угрозы своим ключевым интересам".
На следующей неделе британский парламент проведет обсуждение предложенного правительством документа о модернизации британских сил ядерного сдерживания.
Основные положения его озвучил в декабре 2006 года премьер-министр Великобритании Тони Блэр.
Главным пунктом этого документа является намерение Великобритании к середине 2020-х годов сократить силы ядерного сдерживания страны на 20% - с 192 до 160 боеголовок.
В настоящее время Великобритания располагает четырьмя атомными подводными лодками класса Vanguard. Каждая из них несет по 16 ядерных ракет типа Trident, общее число боеголовок - 192.
По словам премьер-министра, срок службы одной из этих подводных лодок истекает в 2017 году и может быть продлен на пять лет - до 2022 года, когда она должна быть окончательно снята с вооружения.
Еще одна подлодка должна быть снята с боевого дежурства в 2024 году.
Британское правительство предлагает в оставшиеся сроки построить новую субмарину, которая могла бы заменить корабли, выводимые из состава британских сил ядерного сдерживания.
Таким образом, число подлодок в составе этих сил сократится с четырех до трех. Общие расходы на сооружение новой АПЛ составят 15-20 миллиардов фунтов стерлингов и будут распределены на 30-летний период.
Говоря о причинах продолжения развития сил ядерного сдерживания, Блэр напомнил, что страна по-прежнему сталкивается со множеством вызовов и опасностей.
"Несмотря на то, что "холодная война" закончилась, мы не можем быть уверенными, что в предстоящие десятилетия не возникнет масштабной ядерной угрозы нашим интересам", - указал он.
"Ни одна из нынешних ядерных держав не отказывается и не намерена отказываться в одностороннем порядке от своих ядерных сил", - добавил британский премьер.
Впервые американские ракеты Trident были размещены на британских подводных лодках в начале 1990-х годов. Несмотря на то, что сами ракеты произведены в США, ядерные боеголовки мощностью 100 килотонн каждая разработаны и созданы в Великобритании.
Решение об их применении может принять только премьер-министр Соединенного Королевства. Великобритания обладает наименьшим ядерным арсеналом среди пяти основных ядерных держав - постоянных членов СБ ООН.